Iridio en el agua: química, eliminación y recuperación
El iridio es un metal raro y resistente a la corrosión que se utiliza, entre otras aplicaciones, en aleaciones y bujías. Sin embargo, su resistencia a la corrosión en estado metálico no describe el comportamiento en el agua de las partículas que contienen iridio ni de sus complejos disueltos. Para los ingenieros de aguas industriales, el punto de partida más útil es identificar las formas presentes en la corriente concreta antes de elegir un método de análisis o tratamiento.
Química del iridio en el agua
El iridio puede estar presente en los sólidos en suspensión o como especies disueltas. No debe equipararse el iridio disuelto con el iridio metálico: su comportamiento depende del estado de oxidación y de los ligandos que se unen al metal. El cloruro es especialmente relevante en las corrientes de proceso que lo contienen. El pH, las condiciones redox y la composición general del agua también pueden afectar a la especiación. Por consiguiente, un resultado expresado como iridio total no permite, por sí solo, determinar qué especies pueden eliminarse mediante un proceso determinado.
Muestreo y análisis
Defina la cuestión analítica antes de comparar las opciones de tratamiento. Una muestra sin filtrar puede utilizarse para evaluar el iridio total, mientras que una muestra filtrada proporciona una fracción disuelta definida operativamente según el método de filtración empleado. La diferencia puede ayudar a detectar una asociación con el material en suspensión, pero la filtración por sí sola no identifica los distintos complejos disueltos. La manipulación de las muestras y el método analítico deben ser adecuados para la matriz, especialmente cuando el cloruro, otros componentes disueltos o los sólidos puedan influir en los resultados. Registre si los valores comunicados corresponden a muestras filtradas o sin filtrar para que las mediciones anteriores y posteriores al tratamiento sigan siendo comparables.
Opciones de tratamiento
El tratamiento debe evaluarse en función de las formas de iridio realmente presentes y del objetivo de separación requerido:
- Separación de sólidos: Cuando el iridio está asociado a partículas, evalúe etapas adecuadas de clarificación o filtración y analice tanto los sólidos separados como el agua tratada.
- Adsorción e intercambio iónico: Ensaye los medios candidatos con el agua real. La captación de complejos disueltos depende de su química y de los componentes competidores; no puede suponerse que una resina elimine todas las especies de iridio.
- Membranas: Evalúe el rendimiento de las membranas para las especies y la matriz pertinentes, incluido el destino de cualquier concentrado. Un resultado de iridio total por sí solo no permite predecir el rendimiento de la separación.
Los ensayos a escala de laboratorio con agua representativa pueden determinar si un proceso propuesto elimina la fracción medida en las condiciones de interés. No debe suponerse la eficiencia de eliminación a partir de la resistencia del metal a la corrosión ni de los resultados comunicados para otros elementos.
Recuperación y corrientes residuales
Cuando se considere la recuperación, el balance de materia debe contabilizar el iridio en el agua de alimentación, el agua tratada y los sólidos separados, los medios agotados o el concentrado de membrana. Esto ayuda a distinguir la transferencia a una corriente residual de la recuperación de un material utilizable. Por tanto, la gestión de concentrados y residuos forma parte de la evaluación del proceso y no debe dejarse para después.
Para obtener información general sobre la rareza del elemento, su resistencia a la corrosión, sus usos y su recuperación como subproducto de la producción de níquel, consulte la página sobre el iridio de la Royal Society of Chemistry.
Páginas relacionadas
Solicite una cotización