Yodo (I) y agua

El yodo se encuentra en el agua principalmente en forma de yoduro y yodato disueltos, en proporciones que dependen de la composición química del agua y de las condiciones redox. El yodo elemental es poco soluble. Las concentraciones naturales suelen ser bajas, pero las salmueras, las aguas residuales y los productos que contienen yodo pueden dar lugar a excepciones locales.

Especies de yodo en el agua

En las aguas naturales, el yodo se encuentra principalmente en forma de los aniones yoduro (I⁻) y yodato (IO₃⁻), y no como yodo elemental. Según mediciones citadas habitualmente, el agua de mar contiene alrededor de 0,06 mg/L de yodo total, tanto en forma de yoduro como de yodato. La OMS señala concentraciones de yodo de aproximadamente 0,5–20 µg/L en ríos y lagos; los valores pueden variar considerablemente entre lugares.^[1]^[2]

El yodo es esencial para la producción de hormonas tiroideas, pero eso no significa que las concentraciones más altas en el agua sean beneficiosas. La OMS no ha establecido un valor de referencia basado en efectos sobre la salud para el yodo en el agua potable porque las pruebas disponibles son insuficientes y no se prevé una exposición prolongada derivada de la desinfección del agua cuando se utiliza conforme a las recomendaciones. El yodo puede utilizarse como desinfectante en el punto de uso en situaciones limitadas; la OMS no lo recomienda para la desinfección habitual y prolongada del agua potable.^[2]^[3]

Cómo llega el yodo al agua

La meteorización, los sedimentos marinos y la interacción con las aguas subterráneas aportan yodo de origen natural. Los medios de contraste yodados y otros productos que contienen yodo pueden llegar a las aguas residuales después de su uso; el yodo también puede añadirse intencionadamente durante la desinfección de emergencia o en el punto de uso. Los isótopos radiactivos del yodo procedentes de fuentes médicas o nucleares requieren una vigilancia radiológica independiente; su presencia no debe deducirse de una medición de yodo estable.

Gestión del yodo en el agua

No existe un único método de eliminación que pueda recomendarse para todas las aguas que contienen yodo. El tratamiento depende de si el yodo está presente como yoduro, yodato, yodo elemental o un compuesto orgánico, así como de la presencia de sales competidoras y materia orgánica natural. Para un agua concreta, mida las especies pertinentes y realice ensayos de tratabilidad antes de elegir un tratamiento de adsorción, intercambio iónico o membranas. Si se sospecha la presencia de yodo radiactivo, consulte a la autoridad competente en protección radiológica o salud pública y utilice análisis específicos para cada isótopo.

Última revisión: 31 de octubre de 2026 por Lenntech.