Praseodimio (Pr) y agua
Praseodimio (Pr) y agua: presencia, química y eliminación
El praseodimio es un elemento de tierras raras utilizado en aleaciones, vidrio y materiales para imanes permanentes. Su presencia en el agua es relevante principalmente donde la geología, el procesamiento de minerales o los residuos mineros aportan minerales de tierras raras. El drenaje ácido de minas puede movilizar una mezcla de tierras raras, pero las concentraciones de praseodimio varían de un lugar a otro y deben medirse, no deducirse a partir de otro elemento.
¿Cómo llega el praseodimio al agua?
El praseodimio se encuentra junto con otros elementos ligeros de tierras raras en minerales como la monacita, la bastnasita y la apatita. El Servicio Geológico de Suecia (SGU) describe apatita con tierras raras en relaves de mineral de hierro suecos, lo que ilustra una posible fuente en la minería de hierro y apatita. La meteorización, el drenaje ácido o el contacto del agua de proceso con el mineral y los relaves pueden liberar una parte de los elementos presentes en los minerales. La presencia de praseodimio en una muestra de mineral o relaves no demuestra que esté disuelto en el agua cercana.
Química del Pr en el agua
En el agua, generalmente se espera que el praseodimio se encuentre en el estado de oxidación +3 (Pr(III)). Su fracción disuelta depende del pH y de ligandos como el sulfato, el carbonato y la materia orgánica disuelta. Al aumentar el pH, la adsorción sobre sólidos ricos en hierro o aluminio y la coprecipitación con ellos pueden reducir la fracción disuelta. Este comportamiento es, en términos generales, común a otras tierras raras trivalentes, pero la distribución exacta entre fases varía según la química del agua y las superficies minerales.
¿Cómo se puede eliminar o recuperar el praseodimio?
La neutralización del agua de mina y la separación de sólidos pueden eliminar parte del praseodimio disuelto al transferirlo a los precipitados. Los lodos resultantes pueden contener una mezcla de tierras raras y otros metales, y requieren una caracterización y gestión adecuadas. En investigaciones sobre aguas ácidas de mina se han estudiado el intercambio iónico y la precipitación con oxalato para concentrar productos que contienen mezclas de tierras raras. Estos métodos requieren ensayos específicos para cada proceso; no deben describirse como un tratamiento probado exclusivamente para el praseodimio ni debe suponerse, sin verificación, que cumplen un objetivo de vertido o de calidad del agua potable.
La evaluación debe distinguir el material disuelto de los sólidos en suspensión y sedimentados e incluir el pH, las condiciones redox, el sulfato, el carbonato, la materia orgánica y otros iones principales cuando corresponda. Lea más sobre el intercambio iónico y sobre los elementos y su interacción con el agua.
Última revisión: 31 de octubre de 2026 por Lenntech.
Fuentes y lecturas complementarias
- Servicio Geológico de Suecia: Metales y minerales en residuos mineros.
- Stewart et al. (2017): Recursos de elementos de tierras raras en el drenaje de minas de carbón y en los precipitados de tratamiento de la cuenca de los Apalaches.
- Valente et al. (2018): Factores mineralógicos que controlan la movilidad de los elementos de tierras raras en entornos de drenaje ácido de minas.
- Separation and Purification Technology (2024): Recuperación de elementos de tierras raras de aguas ácidas de mina mediante precipitación selectiva e intercambio iónico.
- Cleaner Engineering and Technology (2026): Recuperación de tierras raras de agua ácida de mina mediante intercambio iónico y precipitación con ácido oxálico.
- Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá: Proyecto de directrices federales de calidad ambiental para determinados elementos de tierras raras.