Flúor y fluoruro en el agua
En el agua, el flúor está presente en forma de iones fluoruro disueltos (F−), no como gas flúor elemental (F2). El fluoruro puede llegar de forma natural a las aguas subterráneas desde rocas y minerales; algunas comunidades también añaden fluoruro al suministro público de agua mediante programas locales.
El flúor y el fluoruro son diferentes
El flúor elemental es extremadamente reactivo y no es la forma presente en el agua natural o potable en condiciones habituales. El término fluoruro se refiere al ion F− disuelto. Su concentración varía según la geología local, las condiciones de las aguas subterráneas y el tratamiento del agua. Es necesario realizar análisis para determinar la concentración en un suministro concreto.
Fluoruro natural y fluoración del agua
El fluoruro está presente de forma natural en muchas aguas, y las aguas subterráneas pueden contener concentraciones elevadas cuando han estado en contacto con materiales geológicos que contienen fluoruro. Por otra parte, algunas jurisdicciones aplican una fluoración controlada del agua potable como medida de salud pública para ayudar a reducir la caries dental. Estos programas y sus concentraciones objetivo son decisiones de política pública que varían según el país y la localidad; la fluoración no es un requisito universal para el agua potable.
Salud y valores de referencia
El fluoruro puede ayudar a prevenir la caries dental cuando la exposición es adecuada, mientras que una ingesta excesiva prolongada puede aumentar el riesgo de fluorosis dental durante el desarrollo de los dientes y, a niveles de exposición más altos, de fluorosis esquelética. La exposición total puede proceder del agua potable, los alimentos y los productos dentales. El valor de referencia de la OMS para el fluoruro en el agua potable es de 1,5 mg/L; las normas locales pueden diferir y deben consultarse con la autoridad competente en materia de agua.
Reducción del fluoruro en exceso
Cuando un análisis del agua confirma una concentración excesiva de fluoruro, el tratamiento puede recurrir a la adsorción con alúmina activada o a procesos de membrana como la ósmosis inversa. La opción adecuada depende de la concentración de fluoruro, el pH, las sustancias disueltas que compiten, el caudal, los requisitos del agua tratada y la gestión de la corriente residual o del medio filtrante agotado. El rendimiento del tratamiento debe verificarse mediante análisis del agua tratada.
Última revisión: 31 de octubre de 2026, por Lenntech.