Sales y compuestos comunes del mercurio en el agua
Las sales de mercurio deben distinguirse del mercurio elemental y de los compuestos orgánicos de mercurio. Sus diferentes solubilidades y reacciones afectan a su transporte y tratamiento. Un resultado de mercurio disuelto por sí solo puede no detectar el mercurio transportado por partículas.
Véanse también el mercurio en el agua y la página del elemento mercurio.
Selección de sales y compuestos
Esta es una selección práctica, no una clasificación según su abundancia en todas las aguas. Las descripciones cualitativas de solubilidad se refieren al compuesto indicado; la hidratación, la temperatura, el pH y la formación de complejos pueden modificar su comportamiento. Una sal inicialmente soluble no necesariamente permanece inalterada tras añadirse al agua.
| Compuesto | Fórmula o forma | Comportamiento en el agua | Importancia práctica |
|---|---|---|---|
| Cloruro de mercurio(II) | HgCl2 | Soluble; la ficha de la OIT/OMS indica 69 g/L a 20 °C. | Fuente soluble de mercurio inorgánico; la formación de complejos con cloruros afecta a su comportamiento en el agua. |
| Cloruro de mercurio(I) | Hg2Cl2 | Solubilidad en agua muy baja. | Tiene un estado de oxidación diferente al del cloruro de mercurio(II) y es un compuesto distinto. |
| Nitrato de mercurio(II) | Hg(NO3)2 · hidratación variable | Se disuelve con hidrólisis en función de la acidez. | La sal de nitrato inicial no determina por completo las especies de mercurio presentes en el agua tratada. |
| Sulfuro de mercurio(II) | HgS | Solubilidad en agua muy baja. | Pertinente para los minerales que contienen mercurio y los productos de precipitación; su estabilidad a largo plazo depende de las condiciones. |
Eliminación, purificación y recuperación
Caracterice el mercurio total y disuelto y determine si son relevantes las formas elementales u orgánicas. La precipitación/coprecipitación, los adsorbentes adecuados y la separación por membranas son opciones para el mercurio inorgánico; su selección depende de la concentración, los ligandos y otros contaminantes. Tras una evaluación adecuada, pueden considerarse sorbentes que contienen azufre para una etapa de pulido.
La separación de sólidos es esencial después de la precipitación. Un precipitado de baja solubilidad no significa que el mercurio se haya destruido: permanece en los lodos, los medios de tratamiento o el concentrado. No dé por sentado que el tratamiento de sales inorgánicas también controla el metilmercurio o el mercurio elemental. Planifique la gestión y el seguimiento de los residuos junto con el proceso de tratamiento del agua.
Información para seleccionar el proceso
Los datos útiles incluyen el caudal, el pH, la temperatura, la salinidad, el mercurio total y disuelto, otros metales, los sólidos en suspensión y los componentes complejantes conocidos. Defina el objetivo de calidad del agua tratada y si la recuperación es también un objetivo. Los ensayos de laboratorio o a escala piloto pueden determinar el rendimiento con el agua de alimentación real, en lugar de con una solución salina simplificada.
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