Argón en el agua: por qué no existen sales comunes de argón

El argón es un gas noble. En las condiciones normales de las aguas naturales y del tratamiento del agua, no forma sales disueltas comunes. Por tanto, su presencia en el agua se describe como gas disuelto, no como una sal de argón de tipo cloruro, nitrato o sulfato.

Véanse también el argón en el agua y la página del elemento argón.

¿Qué hay en el agua?

El argón disuelto está formado por átomos neutros de Ar. Esto difiere de una sal como el cloruro de sodio, que aporta iones a la disolución. La disolución del gas no produce una sal de argón, y una medición de conductividad no puede utilizarse como medida directa de su concentración.

La cantidad disuelta depende de la presión parcial del gas, la temperatura y la salinidad, así como de si el agua ha alcanzado el equilibrio con su entorno. Un valor de solubilidad solo tiene sentido si se indican las condiciones de presión del gas y temperatura. Al tomar muestras para analizar los gases disueltos, también debe evitarse el intercambio involuntario con el aire.

Por qué no hay una tabla de sales

Una tabla de sales comunes de argón en el agua sugeriría la existencia de compuestos que no son relevantes para la química acuosa ordinaria. La investigación especializada sobre compuestos de gases nobles en condiciones físicas inusuales no demuestra que exista una familia de sales comunes en el agua potable o en las aguas residuales industriales.

Implicaciones para el tratamiento del agua

No seleccione un proceso de eliminación de sales únicamente porque se haya detectado argón disuelto. Un objetivo relativo a un gas disuelto requiere evaluar la transferencia de gases: determine la concentración requerida, la presión y temperatura del agua de alimentación y la composición del gas al otro lado de la separación.

Cuando sea necesario reducir su concentración, evalúe un proceso de desgasificación adecuado según las necesidades reales de la aplicación. El intercambio iónico y la precipitación actúan sobre especies iónicas o que forman sólidos y no son mecanismos directos para eliminar átomos neutros de argón. La filtración de sólidos en suspensión no garantiza la eliminación de gases disueltos. Un nuevo contacto con una fase gaseosa puede modificar la concentración disuelta final.

Información necesaria para una evaluación

Entre los datos útiles se incluyen un análisis de gases disueltos con muestras recogidas adecuadamente, el caudal de agua, la temperatura y presión de funcionamiento, la salinidad, otros gases disueltos y el motivo del proceso para controlar el argón. Estos datos definen un problema de diseño distinto del de eliminar sales metálicas disueltas.