En el agua, el níquel se suele expresar como níquel disuelto o total, no como una única sal intacta. Las sales de níquel se disuelven en iones de níquel y contraiones; las especies realmente presentes dependen del pH, las condiciones de oxidación-reducción, los cloruros, los sulfatos, los carbonatos, los ligandos orgánicos y otros componentes.
Cómo interpretar esta página: Las sales que figuran a continuación son reactivos, productos o sustancias químicas de proceso habituales asociados con corrientes que contienen agua. Su inclusión no implica que cada una de ellas se encuentre en aguas naturales. Los análisis rutinarios cuantifican el níquel y, por lo general, no identifican la sal original ni su procedencia.
Sales y compuestos comunes de níquel en corrientes acuosas
| Sal o forma de níquel | Fórmula / descripción | Aplicación / sector / ámbito de uso habituales | Corrientes acuosas en las que suele encontrarse |
|---|---|---|---|
| Sulfato de níquel | NiSO4, suministrado habitualmente como hidrato, por ejemplo NiSO4·6H2O | Galvanoplastia, niquelado químico, fabricación de materiales para baterías y producción de compuestos químicos de níquel. | Baños de galvanoplastia agotados, aguas de enjuague, arrastres de los baños, soluciones de proceso y aguas residuales del acabado con níquel o de la fabricación de productos químicos. |
| Cloruro de níquel | NiCl2, suministrado a menudo como NiCl2·6H2O | Galvanoplastia y deposición química; precursor de otros compuestos de níquel. | Baños de galvanoplastia y aguas de enjuague, aguas residuales del acabado de metales y aguas de proceso procedentes de la producción o el uso de compuestos de níquel. |
| Nitrato de níquel | Ni(NO3)2, habitualmente hidratado | Fabricación de compuestos especiales de níquel, catalizadores y uso en procesos de laboratorio o industriales. | Soluciones de fabricación, aguas de enjuague y aguas residuales de procesos en los que se utiliza nitrato de níquel. No es una sal que se identifique habitualmente de forma natural en los análisis rutinarios del agua. |
| Acetato de níquel | Ni(CH3COO)2, suministrado a menudo como hidrato | Producción de productos químicos especiales, catalizadores y aplicaciones textiles y de tratamiento de superficies. | Soluciones de proceso y aguas de lavado asociadas con la fabricación o el uso de acetato de níquel. |
| Níquel disuelto en aguas naturales o afectadas por actividades humanas | Principalmente Ni2+ con contraiones y, en ocasiones, complejos; el análisis puede expresar el Ni disuelto o total. | Meteorización de minerales que contienen níquel y actividades humanas como el procesamiento de metales, la producción de aleaciones y la galvanoplastia. | Aguas subterráneas y superficiales, drenaje minero, vertidos industriales y aguas afectadas por la corrosión o los tratamientos de acabado de metales. La especiación depende de la composición química del agua. |
| Carbonato de níquel y carbonato básico de níquel | NiCO3 es poco soluble; el «carbonato básico de níquel» comercial comprende una familia de materiales hidratados de composición variable. | Producto intermedio en la producción de productos químicos de níquel, catalizadores y cerámicas o pigmentos. | Suspensiones, sólidos y aguas de proceso procedentes de la fabricación o el uso de compuestos de níquel. En aguas ácidas, los sólidos de carbonato pueden disolverse; no debe considerarse el material comercial como una única sal disuelta de composición definida. |
| Hidróxido de níquel | Ni(OH)2; un sólido poco soluble, no una sal disuelta. | Precipitado formado durante el tratamiento alcalino de aguas que contienen níquel; también se utiliza en materiales para baterías. | Lodos del tratamiento de metales, precipitados y corrientes de proceso de la fabricación de baterías. Su formación y la concentración residual de níquel disuelto dependen del pH, los agentes complejantes y otros iones. |
Opciones de eliminación y tratamiento del níquel
El proceso adecuado depende de la concentración y especiación del níquel, el pH, los agentes complejantes, los metales competidores, la salinidad, el caudal y la calidad exigida al agua tratada o el objetivo de recuperación. Evalúe la composición completa del agua y los residuos generados, en lugar de elegir un proceso basándose únicamente en el nombre de la sal.
| Problema de tratamiento del agua | Posible método | Consideraciones importantes de diseño |
|---|---|---|
| Ni(II) disuelto en aguas residuales del acabado de metales o de otros procesos industriales | Precipitación como hidróxido o carbonato, seguida de clarificación y filtración. | La concentración final de níquel disuelto depende del pH, la dosis de reactivos, los iones competidores y los agentes complejantes. Deben tenerse en cuenta la gestión de los lodos y los límites locales de vertido aplicables; los ensayos permiten determinar el rendimiento alcanzable. |
| Recuperación de níquel de una corriente adecuada y relativamente concentrada | Puede evaluarse el intercambio iónico selectivo u otro proceso de recuperación. | Los iones competidores y los agentes complejantes afectan a la selectividad y la capacidad. Evalúe la regeneración o la gestión del eluato, así como si el material recuperado cumple las especificaciones previstas para su reutilización. |
| Níquel en aguas con alto contenido de sólidos disueltos totales o con requisitos estrictos de calidad del agua producida | Puede considerarse la ósmosis inversa o la nanofiltración, a menudo con pretratamiento. | Las membranas transfieren el níquel a un concentrado, en lugar de destruirlo. Evalúe la formación de incrustaciones, el ensuciamiento, la recuperación y la gestión del concentrado para el agua de alimentación específica. |
| Precipitados finos, coloides o níquel asociado a sólidos en suspensión | Coagulación/floculación y separación sólido-líquido, con filtración cuando sea necesaria. | La eliminación del níquel depende de si está disuelto, adsorbido o unido a partículas; compruebe las concentraciones residuales de níquel disuelto y total y gestione los lodos del tratamiento. |
Para obtener información general sobre el níquel en el agua y su tratamiento, consulte Níquel en el agua y las páginas de Lenntech sobre coagulación y floculación, intercambio iónico y ósmosis inversa.
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Comparta los análisis disponibles, el caudal, las condiciones de operación y el objetivo del tratamiento. Estos datos ayudan a determinar si conviene evaluar la precipitación, la recuperación selectiva, el tratamiento por membranas o un proceso combinado.
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Última revisión: 7 de noviembre de 2026 por Lenntech.
Fuentes y lecturas adicionales
- Organización Mundial de la Salud: ficha informativa sobre el níquel en las Guías para la calidad del agua de consumo humano.
- Unión Europea: Directiva (UE) 2020/2184 relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano.
- Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido: níquel — información general y presencia en el medio ambiente.
- Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA): documento sobre el pretratamiento en galvanoplastia — sales de níquel en baños de galvanoplastia.
- Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA): guía sobre el tratamiento del níquel en aguas residuales industriales.
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