Coagulación-floculación

Coagulantes y floculantes

Reactivos

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Habitualmente clasificamos los componentes del agua en tres categorías: sólidos en suspensión, partículas coloidales (de menos de 1 micra) y sustancias disueltas (de menos de varios nanómetros).

Los procesos de coagulación-floculación facilitan la eliminación de SS y partículas coloidales. Se utilizan en la primera etapa de separación sólido-líquido: sedimentación, flotación o filtración.

Coagulación es la desestabilización de las partículas coloidales mediante la adición de un reactivo químico denominado coagulante.

Floculación es la aglomeración de las partículas desestabilizadas en microflóculos y, posteriormente, en flóculos voluminosos que pueden sedimentar. La adición de otro reactivo, denominado floculante o auxiliar de floculación, puede favorecer la formación de los flóculos.

Los factores que pueden favorecer la coagulación-floculación son el gradiente de velocidad, el tiempo y el pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son importantes para aumentar la probabilidad de que las partículas se encuentren. Además, el pH es un factor importante en la eliminación de coloides.