Flotación

Como contraria a la deposición, la flotación es un proceso de separación sólido-líquido o líquido-líquido, la cual es aplicada para partículas cuya densidad es menor que el líquido en la que están.

Hay tres tipos de flotación: flotación natural , ayudada e inducida .

Flotación natural	Flotación ayudada	Flotación inducida
Válido si la diferencia en la densidad natural es suficiente para la separación.	Ocurre cuando se utilizan los medios externos para promover la separación de las partículas que están flotando de forma natural.	Ocurre cuando la densidad de las partículas es artificialmente disminuida para permitir que las partículas floten. Esto se basa en la capacidad de ciertas partículas sólidas y líquidas para unirse con las burbujas de gas (usualmente aire) para formar <partícula-gas> con una densidad menor que el líquido.

FAD (flotación por aire disuelto) es un procedimiento para inducir la flotación con muy finas burbujas de aire o <microburbujas>, 40 a 70 micras.

La flotación mecánica es un término usado en la industria mineral para describir el uso del aire dispersado para producir burbujas con una medida de 0,2 a 2 milímetros de diámetro.

Las condiciones para el uso de los diversos procesos de la flotación en el tratamiento de aguas se resumen en la tabla siguiente.

Proceso de flotación

Agua usada del flujo de aire

Nl.m^-3

Tamaño de burbujas

La energía de entrada por m ³tratado Wh.m ^-3

Tiempo teórico de retención en min

Carga de la superficie hidráulica

mh ^-1

Flotación ayudada (retiro de la grasa)

100-400

2-5 mm

5-10

5-15

10-30

Flotación mecánica (flotación de la espuma)

10,000

0,2-2 mm

60-120

4-16

Flotación de aire disuelta (clarificación)

15-50

40-70 mm

40-80

20-40 (excepto la floculación)

3-10

Recurso: Manual de tratamiento de agua Degrémont